北京紫禁城太和殿曾响起韓德尔的哈利路亚颂，1935年五月天，美國卫理公会教士范天祥(Bliss Wiant)教授在此指揮六百人大專生合唱團，高歌頌主！这可能创下了一项记录！The Great Hallelujah - G.F Handel "Messiah" was sung by a 600 singers choir in front of The Hall of Supreme Harmony, Forbidden City, Beijing China, May 1935.Dr Bliss Wiant was the conductor.
梦里书阁(95)
《颖调致中华：范天祥传》
作者：范燕生
出版：［香港］基督教文艺出版社
日期：2016年月
阅读这本关於一个美国传教士与中国的生命交流，《颖调致中华：范天祥传》是因为2008年其儿子范雷敦(Leighton Wiant)重返诗巫拜访他於1958-1972年间服侍的木桂兰农场时所引起的。2009年有机会拜访北京大学，获知其中一部份校园就是早期的燕京大学的校园。因此，七月到香港参加世界循道卫理的宣教大会时，特地到基督教文艺出版社购买了这本书。翻阅这本书发现与在下阅读过及编写的几本有关教会历史及宣教士的书籍中都有所串联。
范天祥（Bliss M. Wiant, 1895-1975）美国卫理宗宣教士，中囯燕京大学音乐系创办人，为一九三六年版《普天颂赞》的音乐编辑，积极推动中国圣诗本色化，贡献巨大。这位音乐宣教士，他爱中国丶爱中国文化丶爱中国人灵魂，他在福音传播及文化交流的同时，不断努力使自己与国民更深认识中国，并毕生促进两国互相欣赏，彼此接纳。
范氏一心推动中国圣乐本色化，比如至今仍流行在华人教会的圣诞歌曲：《一轮明月数点寒星》就是他创作的诗歌。但令在下阅读其传记是因为其中一个儿子，范礼敦，曾于1958-72年来到砂拉越的诗巫任职卫理公会农业教士14年，日前在美国安息主怀。从范天祥传记才知悉，范礼敦的中文名实是范雷登，那是为了纪念燕京大学第一任校长司徒雷登而命名的。
书中提及范天祥是在年少时，在教会听到一位中囯宣教士蒲鲁士呼吁前往中国而有所感动。蒲鲁士是在莆田市前称兴化的宣教士，并於1912年安排百馀名兴化移民前来诗巫设立兴化芭的幕後功臣。除此之外，范天祥的一位哥哥范保罗，中文名为范哲明，也是一位宣教士，在福州美以美会的建筑师，後来与前来诗巫第一位女教士廉德耀结婚，并被调派前往韩国。
圣经学者及牧者们，欲查考圣经需依赖串珠版圣经，不过翻阅起来，是有点吃力，今天则因为电脑的Google搜寻引擎的发明，让人查考及研读圣经轻松多啦！看来，阅读不同书籍也是可以让人把不同书中的人物给串联起来呢！本书由其子范燕生编写，除记述了范天祥的一生，亦侧写出中国在二十世纪所经历的折腾，倍添浓重的历史感。
不过，更吸引在下进一步的延伸阅读是在书中页421的一张相片：范天祥於1935年在北京紫禁城内太和殿指挥合唱团。每年世界各国挤向中囯北京故宫（紫禁城）的游客超过千万，其中有太和殿丶中和殿丶保和殿，合称“三大殿”。太和殿是皇权的象征，俗称金銮殿，被称为中华第一殿。皇帝登基丶册立皇后等大典都在此举行。然而，恐怕没有几个人晓得于1935年五月底，太和殿前有一次由十四个大学中学联合举行的600人露天大合唱的演唱，总指挥是范天祥（Dr.Bliss Wiant，1895-1975，美国人。燕京大学音乐系创办人兼主任多年），李抱忱（1907-1979）是副总指挥。其中合唱韩德尔的清唱剧《弥赛亚》及李抱忱的“同唱中华”。这段的记录在一生抱着圣诗中国化的范天祥的日记或信件中没有很详细的记载，详参
(http://forum.lorein.cn/forum.php?mod=viewthread&tid=113036)及
(http://blog.sina.cn/dpool/blog/s/blog_672972fe0100jvnw.html)
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| 摘自普天頌讚修訂版第153首 |
附錄：http://www.christianweekly.net/2004/ta9004.htm
一個不可忘記的人：范天祥先生
「一輪明月，點點寒星，映照羊身色如銀......」《一輪明月歌》這首讚美詩很多弟兄姊妹都非常熟悉，也很喜歡唱，但問到這首詩歌的作曲者是誰，恐怕很多人都不知道，他就是范天祥先生。
從名字來看，很多人都以為范天祥是中國人，其實他是美國傳教士，英文名Bliss Wiant。一八九五年生於衛理公會一位牧師的家中，一九二○年畢業於美國俄亥俄衛斯理大學。一九二三年八月來中國，任職於燕京大學，在華居住了二十八年。他在華曾多年指揮燕京大學生合唱團獻唱《彌賽亞》，這是華人第一次接觸到韓德爾的作品。他先後完成《中國曲調複音處理的可能性》及《音樂在中國文化特點與功能》碩士及博士論文，並於一九四六年獲博士學位。他擅長彈鋼琴，曾經為孫中山舉行國葬儀式擔任司琴。一九五一年四月回國，在美國田納西州和俄亥俄州主持宗教音樂行政及教育工作。范天祥於一九七五年去世，享年八十歲，他曾為中國人編制聖歌，模擬中國原有樂調神情而作許多新調，他對於中國聖歌曲調頗有貢獻。
一九三一年，范天祥協助趙紫宸博士同著一本《團契聖歌集》，是用於燕京大學基督教團契。他獨任選譜校樂的工作，詩集的詩歌多半是范天摩所選的，取材於現代詩歌如哈佛大學聖歌集、美以美會頌主詩、公理會讚美詩。在《團契聖歌集》的序言中，趙紫宸博士寫到：「他是音樂專家，選譜校樂、諧音協律、悉系精擅，有他至誠殷懇的協助，我的心頭就更熱切了。」
一九三一年的《民眾聖詩集》亦是趙紫宸博士創作，由范天摩先生配以中國曲調寫成。創作目的是考慮到一般識字不多的平信徒們，應該用他們所能了解的語文和他們所能欣賞的曲譜來崇拜和讚美。這本詩集曲調都是中國調配和聲，據范天祥序裡說：「本集所收調，都是中國舊調未經絲毫修改，如『民間音樂』《小白菜》、《鋤頭歌》、《如夢令》、《江上船歌》等」。 《團契聖歌集》和《民眾聖詩集》可謂劃時代作品，是歷來將基督給以本色化的最大嘗試，就是將基督教與中國文化及民間生活打成一片，這是趙紫宸博士和范天祥先生做得相當成功的。
一九三六年的《普天頌讚》，是由中華基督教會、中華聖公會、美以美會、華北公理會、華東浸禮會、監理會組成的聯合聖歌編輯委員會編輯的，由劉廷芳博士擔任編輯主席、文學委員會主席，范天祥先生擔任音樂主編。一共花了七年時間，全書共五百一十二首聖詩，其中七十二首具有中國風味曲調。范天祥先生在編輯、創作音樂的過程中，非常認真，提出不少好的建議，如曾經提出將本集中音樂上不合標準的佈道詩歌抽出一部分，另編一本佈道詩歌。《普天頌讚》內採用他所改編並配和聲的曲調多達四十七首，其中不少曲調可以說是出自他的手筆。《新編贊美詩》採用他的曲調有第三十一首、六十九首.......，現都成為國內外教會普遍流行曲調。一九三六年《普天頌讚》詩歌問世，其影響廣大，流傳深遠，成為劃時代創舉。它且是歷來最具有本色化與統一性的詩集，其中范天祥先生功不可沒。
一九六九年，香港基督教文藝出版社把《普天頌讚》重新編訂，徵求各宗派意見，各教會都認為重編是必要的，並願意熱烈支持這件事工。文藝出版社又再徵求原來聯合聖歌編輯委員會及出版委員會在海外數位委員的意見，其中就有范天祥先生，他也十分贊同這件事，並到香港協助編訂增補工作。這本新版《普天頌讚》是一九七七年完成的，其中也包含了范天祥先生的心血。
范天祥先生畢生研究中國音樂，在美國、東南亞各國介紹和宣傳中國化的聖樂。曾出版過《中國樂歌》（一九四七年紐約報）、《寶塔》、《中國音樂的特點與功用》（一九六六年），《新編贊美詩》第一百零一首《我有主耶穌歌》，他曾於一九六五年將這首創作聖詩譯為英文，配上和聲曲調，在美國出版。
范天祥的兒子
范雷登（敦）曾於1958-1972年在詩巫木桂蘭為農業教士
http://mengleiwong.blogspot.my/2017/10/blog-post.html
范雷敦（ Leighton Wiant 1927-2017），於1927年10月在中國的北京出生，於1958-1972年轉來詩巫木桂蘭農場從事農業教士共14年。他於2017年9月2日美國的安息主懷，享年90歲，追思禮拜則於10月8日11.30am假紐約州的Marion聯合衛理公會舉行。
1960年代，詩巫西岸的鄉區人民對於一個美籍的叫做范雷敦或譯為范禮敦（Bliss Leighton Wiant）的農業教士的名字，是很熟悉的。范氏是出生在北京，因為父親范天祥 牧師（Rev. Dr. Bliss M. and Mildred A. Wiant）是在燕京大學為知名的音樂教授，曾寫過一首“一轮明月，数点寒星……”的圣诞名曲：神子已生伯利恒。其父親把他取名為雷敦（Leighton）是紀念孩子的誼父，也是曾任美國駐中國的大使司徒雷登（ John Leighton Stuart），同時曾出任燕京大學的校長。
范雷敦是四個兄弟排名第二，她的遺孀Dorothy Dean Wiant(61歲) Rebecca McGinnis (nie Wiant), Daniel Wiant, Matthew Wiant，共有8名孫子與一名曾孫。
范雷敦就讀於燕京大學，並在俄亥俄州立大學、俄亥俄衛斯理大學及Cornell大學考獲農業及鄉區社會學等學位。他曾於第二次世界大戰期間，在上海弟兄服務單位參與非軍事的工作。後來，他前往菲律賓任教及高中的校長，同時於1958-1972年在砂拉越的詩巫木桂蘭農場為農業教士約14年。在返回美國後，他也是美國跨州的宣教老師共2年，後來就在Mrion負責Deanvale農場17年，一直到退休。在期間，他活躍於Marion聯合衛理公會參與社區活動，包括分發食物給有需要者。兩年前他夫婦倆遷往
馬利蘭州Gaithersburg的亞斯理衛理村。
2008年4月間，范雷敦夫婦帶著兩個子女從美國來到詩巫，本報總編有機會帶領他們到木桂蘭農場走動，找到早期衛理私立中學的舊址。當年他曾協助尋找2萬5千美元充建築校舍。1972年由於他的反共立場，引進砂共的注意，並表示已被列入黑名單，因此造成他及家人不得不離開返回美國。2008年他們舊地重遊，對於教會把一部份的土地租給人充油棕園坵有意見，稍後還致函給年議會反映說，世界人口愈來愈多，糧食愈來愈少，豈可以拿來種植經濟作物？！何況當年拉者政府給一大片土地給教會除了希望生產糧锒，也是要成為社區的農業中心，引進各地改良品種的家禽，如豬、牛、羊等。
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